انتزعت آشتار الهاتف من يد لوليت، وراحت تتحسسه لتتأكد مما قالته ميلاني.
يا إلهي!! إنه هاتف حقًا!!
تبادلت الفتاتان النظرات، ثم التفتتا نحو لوليت، وقد ارتسمت الصدمة على وجهيهما.
«ليش ما قلتي لنا ؟!!»
قالت ميلاني بلهجة عتاب شديدة.
أما رد لوليت فكان:
«جوالي و تسأليني ليش ؟!!»
«لا يا شيخه ؟!!»
قالت آشتار، ثم تابعت:
«من متى الجوال هذا معاك؟!»
«لا، كيف جا العالم هذا أصلاً؟!»
«مدري ، كان شحنه وقتها 15 بالمئه لكن لما رسبنت في هذا العالم لقيت شحنه كامل.»
«وبعدين ..رجعي جواليييي»
تأملت آشتار الهاتف باهتمام. حسنًا، لم يكن الأمر وكأنها تستطيع فحصه أصلًا، لكنها أرادت ذلك بشدة، إذ لم يكن بوسعها الاعتماد على ميلاني في هذا الأمر.
فربما تخونها، وتقضي هي ولوليت وقتهما في العبث بالهاتف، في حين أنه قد يكون دليلًا مهمًا يقودهما إلى عالمهما الأصلي!
حسمت آشتار أمرها. لم يكن أمامها خيار آخر، ستنزع عصابة عينيها وتفحص الهاتف بنفسها.
جلست على سريرها، ثم بدأت بفك العصابة وإزالتها عن عينيها.
كان ضوء الغرفة خافتًا في الأصل، لذا لم تواجه أي مشكلة هذه المرة.
وما إن كشفت عينيها حتى بدأ صداع حاد يهاجم منتصف جبهتها والمنطقة المحيطة بعينيها.
كانت ميلاني لا تزال تثبّت لوليت التي أخذت تقاوم بشراسة لاستعادة هاتفها بعد أن انتُزع منها، إلى أن سمعتا أنين آشتار.
التفتتا نحوها، لتجداها تتألم بصمت، وقد وضعت يديها فوق عينيها، بينما كان الحجر المثبّت في قرطها يشعّ بضوء متوهج.
«ايش فيك؟!»
سألتها الفتاتان، ثم أسرعتا نحوها بقلق.
في الواقع، كلما سألتاها عن سر العصابة التي تغطي عينيها، كانت تتهرب من الإجابة، متذرعة بأن الأمر قصة طويلة، وأنها كسولة للغاية حتى عن روايتها لهما.
لكنها الآن نزعت العصابة، وكانت تئن بصمت، قابضة على الهاتف في يدها بقوة شديدة حتى ابيضّت أطراف أصابعها.
شعرت لوليت بالقلق على أختها، لكن قلقها على الهاتف الذي بين يديها كان أكبر، فقالت:
«هاي لا ينكسر!!»
أما ميلاني، التي ازداد قلقها، فقد كررت سؤالها بنبرة أكثر حدة:
«آشتار ايش فيك؟!»
أجابت آشتار وهي تنظر لهما، وقد طفح بها الكيل من الصداع والألم في عينيها وثرثرة لوليت وأسئلة ميلاني التي لا تتوقف:
«خلاص قلت مافي شي اهجدوا!!»
«.....»
«واااه!»
كانت عيناها تتوهجان بلون أزرق سماوي يشبه الألماس، مع حدقتين واسعتين كاد بياضهما يطغى عليهما بالكامل.
ظلت لوليت وميلاني تحدّقان في عينيها بدهشة.
ألم تكن عينا آشتار سوداوين بالكامل، تمامًا كأفراد عائلة الدوق الأكبر؟
ما الذي حدث لهما؟!
واصلت آشتار تفحّص الهاتف، متجاهلة أسئلتهما عن لون عينيها الغريب وما إذا كانت تتألم أم لا، حتى إن الحجر المثبّت في قرطها ظل يتوهج دون انقطاع.
يبدو أن لوليت كانت تشاهد مقطعًا مسجلًا ومحفوظًا في هاتفها، وقد بلغت نسبة شحنه بالفعل خمسة وثمانين بالمئة.
عقدت آشتار حاجبيها، ثم ضربت لوليت على رأسها قائلة:
«يا حمار ما فكرتي انه ممكن يفيدنا؟! ليش لعبتي فيه !!»
«مفيد لنا في ايش؟! الجوال كله صور و كلام فاضي رجعيه!!!»
واصلت آشتار تقليب محتويات الهاتف.
لا توجد إشارة، ولا يمكنهن التواصل مع أي شخص، ففي نهاية المطاف، لا توجد أبراج اتصالات أو شبكات واي فاي في هذا العالم، كما أنهن لا يملكن شاحنًا أو حتى مقبسًا كهربائيًا لشحن الهاتف.
أما وصول هذا الهاتف معهن إلى هذا العالم، فقد ظل لغزًا بحد ذاته.
وكان يكفي أن لوليت أخبرتهن بأنه لم يكن مشحونًا في عالمهن الأصلي.
فتحت تطبيق الملفات، لتجد ملفًا محفوظًا يحمل عنوان:
«زهرة الإمبراطورية»
حدّقت آشتار في صورة الغلاف، حيث ظهرت فتاة بيضاء الشعر تحتضن فتى أشقر.
ما هذا الهراء؟!
كان ذلك بالضبط ما عبّرت عنه ملامح وجهها.
ازداد الصداع حدة خلف عينيها، ولم تعد قادرة على تحمّله. كان عليها إعادة العصابة قبل أن ينفجر الحجر السحري المثبّت في قرطها!
«وش ذا الملف؟!»
سألت آشتار، متجاهلة الصداع الحاد الذي يعصف برأسها.
أجابتها لوليت:
«آه، هذه هي الرواية التي انتقلنا لها!»
«هااااااااااااااااااااااااااااه؟!!»
صرخت ميلاني و آشتار بصدمه عارمه
أقالت الرواية؟!
أحداث الرواية بأكملها بين يديها الآن؟!
وهذه الحمقاء تقضي وقتها في العبث بالهاتف وكأنه لا يساوي شيئًا؟!!
جزّت آشتار على أسنانها بقوة. لقد أوشكت أعصابها على الانهيار فعلًا، بينما كانت ميلاني توبّخ لوليت قائلة:
«ما دامت احداث الروايه و فوقها جوال ممكن يفيدنا بيدك ليش تلعبين فيه كذاا؟!!!»
أجابتها لوليت:
«ياخي حفظت احداث الروايه لو تبون اكتبها لكم من جديد !»
«فقلت مافي مشكله»
بدأ الصداع يشتد أكثر فأكثر،
وفقدت آشتار قدرتها على الرؤية من خلال الأشياء غير المرئية مجددًا.
تبًّا!
لم تعد قادرة حتى على تمييز ملامح وجهيهما الآن.
أغمضت عينيها، ثم أمسكت بالعصابة ولفّتها حول رأسها.
وما إن فعلت ذلك حتى انطفأ وهج الحجر السحري داخل قرطها.
«الجوال بيقعد معي، في حال إستفدنا منه.»
قالت آشتار بصوت مرهق.
«هاااه؟!»
«لاااا! جوااليي رجعيييه»
«آشتار، قولي لي وش سالفة عيونك؟ وليش تعبتي كذا فجأه؟!»
لم تكن ميلاني مهتمة بالهاتف أو الرواية بقدر اهتمامها بصديقتها المتهورة، التي بدت عليها علامات التعب بوضوح.
أجابتها آشتار:
«قصة طويلة، ولا فيني حيل أسردها.»
ثم استلقت على سريرها محاولة الحصول على قسط من الراحة، لكن ميلاني لم تكن تنوي التراجع هذه المرة، فقاطعتها قائلة:
«آشتار، مرح أكرر سؤالي مرة ثانية!»
تنهدت آشتار، ثم قالت:
«طيب، طيب.. القصة باختصار:
قبل سبعة أشهر، وتحديدًا بعد أن أحرقت آشتار غرفتها وبدأت التدرب على المبارزة بالمانا...
«ضعي يدكِ على البلورة، وحاولي تخيّل ما تريدينه أو تتمنينه.»
قال المعلم.
وما إن وضعت يدها على تلك البلورة الكروية...
حتى لم يحدث شيء.
نظرت إلى الساحر الواقف أمامها باستفهام.
«؟؟ لم يحدث شيء؟»
«يبدو أنكِ لا تحملين في قلبكِ أي نوع من الرغبات أو الأمنيات.»
«حسنًا، هذا غريب. عادةً ما يصبح الناس مبارزين بالسيف في حالتين.»
الحالة الأولى:
عندما تكون قوة السحرة ضعيفة للغاية، لدرجة تدفعهم إلى اللجوء للمبارزة بالمانا بدلًا من السحر.
أما الحالة الثانية:
فحين يفضّل الشخص أن يصبح مبارزًا بالسيف بدلًا من أن يكون ساحرًا.
تأمل المعلم آشتار، ثم قال:
«يبدو أنكِ لن تصبحي ساحرة ما لم تنشأ في داخلكِ رغبة قوية.»
حكّت آشتار أذنها بلا مبالاة، ثم أجابت:
«لا يهم، فأنا لم أرغب في أن أصبح ساحرة من الأساس.»
بعد تلك المحادثة، بدأ تدريب آشتار الجاد على المبارزة السحرية، من تأرجح السيف إلى الركض حول ساحة التدريب خمسين مرة.
وفي ذلك الوقت، تولّى يوليوس بنفسه الإشراف على تدريبها لتحديد قدراتها في المبارزة بالسيف.
فقد كان هو من يتولى تعليمهم، إلى جانب معلم السحر.
هل كان أسلوب مبارزتها دفاعيًا أم هجوميًا؟ وما نوع السيوف الأنسب لها؟
كانت آشتار تواجه مشكلة كبيرة في صدّ الهجمات وتنفيذ الضربات السريعة كالبرق.
وعلى الرغم من بساطة الأمر، فإنها واجهت صعوبة في رؤيته، إلى أن نفد صبرها وقالت بانزعاج:
«هل يستطيع المرء حقًا صدّ هجوم بهذه السرعة؟!»
«نعم.»
«كيف؟! لم أتمكن من صده لأنني لم أستطع رؤيته، رغم أن ردود أفعالي سريعة!!»
تنهد يوليوس، ثم قال:
«نحن المبارزين العاديين علينا أن نتدرب مرارًا وتكرارًا حتى نتقن صدّ الهجمات بالغريزة، دون الحاجة إلى النظر إليها.»
ثم توجه نحو مخزن الأسلحه حتى يقوم بإرجاع السيف الذي بيده، تابع معلم السحر ما كان يقوله يوليوس
قائلاً :
«لكن في الواقع، هناك فئة معينة من المبارزين تمتلك قدرة لا يملكها البشر العاديون.»
و أضاف :
«ويستطيع السحرة استخدام هذه الطريقة أيضًا.»
«هاه؟ وما هي؟»
«إنها قدرة تتيح للسحرة أو المبارزين تجميع كامل طاقتهم السحرية، أو المانا، في أعينهم.»
«وبذلك يكتسبون قدرة فريدة تمكّنهم من الرؤية عبر الأشياء، واستشعار السحر، ورؤية الهجمات وردود الأفعال حتى قبل حدوثها.»
أخذ نفسًا، ثم تابع:
«لكن هذه القدرة تجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا...»
«آآآآه!!»
سقطت آشتار أرضًا وهي تقبض على عينها بقوة، وبدا وكأنها لا تستطيع حتى رفع رأسها إلى الأعلى.
«مهلًا! ما الذي أصابكِ؟!!»
«لا تخبريني أنكِ جمعتِ المانا في عينيكِ للتو؟!»
استدار يوليوس فور سماعه صرخة معلم السحر، ليجد آشتار تصرخ من شدة الألم.
«عيني!!»
تمتم يوليوس بذهول، بينما أسرع نحو أخته.
«مـ-ما الذي—؟»
«—ما الذي فعلتِه؟!!!»
صرخ آستاريوس في ذعر، وهو يقف أمام أخته.
كانت الضمادات ملفوفة حول عينيها، بينما جلست آشتار قابضة على حافة السرير بقوة.
ثم سألت:
«ايش بيصير لعيوني؟»
«هاه؟!»
أعادت صياغة سؤالها بحدة:
«ماذا سيحدث لعينيّ؟!»
اجاب و ملامح الغضب تظهر على وجهه :
«تهانينا، لقد فقدتِ بصركِ!»
«.....ماذا؟!»
«كما سمعتِ تمامًا.»
«ماذا تقصد بأنني فقدت بصري؟! كفّ عن هذا الهراء وتحدث بوضوح!!»
انفجرت غاضبة في وجهه، فهي بالتأكيد لن تتحمل فقدان حاسة البصر، أبدًا!
«كفّي عن الصراخ! ومن تظنين أنه المسؤول عما حدث؟! لولا تهوّركِ وحماقتكِ في تجميع المانا داخل عينيكِ، لما أصبحتِ على هذه الحال الآن!»
«لكن المعلم قال إن تجميع المانا في عينيّ سيجعلني أرى أكثر بكثير من البشر العاديين؟!»
«هل استمعتِ إليه حتى أنهى كلامه أصلًا؟!!»
اطلق تنهيدة غاضبه ثم أضاف وهو يصرخ في وجهها :
«إن تجميع المانا في عينيكِ يعني نقل مركز قوة المانا، الذي يُفترض أن يكون في نواتكِ السحرية، إليهما!»
«...»
«هل تفهمين معنى ذلك؟! كل المانا الخاصة بكِ أصبحت تنبع من عينيكِ الآن، ولهذا لن تتمكني من الرؤية بالطريقة التي يرى بها البشر العاديون! هذه التقنية لا يستخدمها سوى السحرة أو المبارزين الذين وُلدوا بلا أعين! أولئك الذين جاؤوا إلى الحياة عميانًا، عاجزين عن الإبصار!»
«........إذن؟»
«في الواقع، تتيح لهم هذه القدرة رؤية الطاقة السحرية للأشياء، وتحديد هالات الأشخاص، بل واستشعار محيطهم بصورة أوسع، ورؤية الأشخاص والأشياء حتى من خلف الجدران والحواجز.»
صمت للحظة، ثم تابع:
«كما أن السحر الوهمي لن يؤثر فيكِ بعد الآن.»
«لكن ما الفائدة من كل ذلك إن كنتُ لن أستطيع رؤية ألوان الحياة الحقيقية؟!»
فآشتار لن تتمكن الآن حتى من رؤية ملامح وجوه الآخرين.
«أعد إليّ عينيّ...»
«ماذا؟»
«لا يهمني ما ستفعله، ألستَ ساحرًا؟! أعد إليّ عينيّ!!!»
«هل تمزحين معي الآن؟!»
«لقد فقدتِ بصركِ، حاولي التأقلم مع وضعكِ الجديد أيتها الحمقاء.»
«لا يهمني إن لم أتمكن من رؤية الناس، لكن ماذا عن الأشياء والأماكن من حولي؟!»
«كيف سأعيش حياتي دون أن أرى الألوان؟! كيف سأرسم؟!»
فآشتار فنانة في الأصل، وهي تعبّر عن كل ما بداخلها من خلال الرسم. فماذا ستفعل إن لم تعد قادرة على الرؤية؟
لا الطبيعة من حولها، ولا دفتر رسوماتها، ولا ألوانها...
بدا وكأن الحياة تتحول إلى عالم رمادي أمام عينيها.
تنهد آستاريوس، فحتى لو كان فتى عبقريًا، فهناك حدود لما يستطيع فعله.
لكن صوتًا من خلفهما قاطعهما قائلًا:
«أتحمّل جزءًا من المسؤولية عما حدث، لذا ساعدها يا آستاريوس.»
تقدم يوليوس من خلف الباب، بعدما أغلقه بإحكام.
«أنت من قلت بلسانك إنك المسؤول عما حدث، فما شأني أنا بالأمر؟!»
«ما رأيك بأداة سحرية تساعدها على استعادة بصرها؟»
قال يوليوس متجاهلًا تذمر آستاريوس المعتاد.
بدأ بصيص من الأمل يتسلل إلى قلب آشتار، فأمسكت بيد أخيها بقوة، وكأنها ترجوه أن يحاول من أجلها.
كان آستاريوس منزعجًا بالفعل مما حدث لها، ولم يكن الأمر وكأنه لن يبحث عن حل من أجلها، لكنه لم يُرِد أن يمنحها أملًا زائفًا.
«سأبحث في الأمر، لكن لا تعلّقي آمالًا كبيرة.»
«أنا أثق بك، وأثق بأنك ستجد حلًا من أجلي.»
«ما- هاه؟!»
للحظة، تبادل آستاريوس ويوليوس النظرات بدهشة. لم يتوقع أي منهما أن يسمع مثل هذه الكلمات من آشتار.
لكن يبدو أن ذلك كان بفضل قدرة عينيها الجديدة، التي مكّنتها من استشعار نوايا الناس وما تخفيه أعماقهم.
فقد شعرت آشتار بصدق اهتمام أخويها بها في تلك اللحظة.
وخاصة آستاريوس.
ابتسم يوليوس بصمت. يبدو أن العلاقة بين شقيقيه الأصغر سنًا بدأت تتحسن أخيرًا.
حسنًا، هذا أمر جيد، فقبل ذلك لم يكن الاثنان يعرفان بعضهما حتى!
---
تمكن آستاريوس من العثور على حجر مانا، ثم ضخّ فيه طاقته السحرية.
وبعد استخدام بعض التعاويذ والأختام السحرية، استطاع دمج الحجر مع مركز المانا الخاص بآشتار، الموجود الآن في عينيها، وإعادة بصرها إليها من جديد.
لكن نظرًا إلى ضخامة كمية المانا التي تمتلكها آشتار، وعدم قدرة الحجر على تحمّلها بالكامل، كان عليها استخدامه على فترات متقطعة وبحذر شديد، حتى لا تلحق الضرر بنفسها.
مايعني أن تعتاد على عينيها الجديدتين.
وبما أن قدرات الحجر تتفعّل مع عينيها بمجرد فتحهما، قرروا وضع غطاء عليهما، إذ إنها تستطيع رؤية الهالات والطاقة السحرية للأشخاص سواء أكانت عيناها مفتوحتين أم مغمضتين.
«استخدمي هذا القرط إلى أن أجد لكِ بديلًا آخر. وسأواصل استبدال حجر المانا كلما نفدت طاقته.»
«ولا تجهدي عينيكِ كثيرًا، فما الفائدة إن تسببتِ في زيادة الضرر؟»
كان ذلك آخر ما سمعته من آستاريوس قبل أن يختفي مجددًا.
ومنذ ذلك الحين، ظلّت عينا آشتار على هذه الحال.
[عودة إلى الحاضر:]
كانت آشتار قد غرقت في النوم بالفعل بسبب الصداع، بينما تكوّرت لوليت على نفسها، متمتمة بحزن على هاتفها المسلوب.
أما ميلاني، فكانت تحدّق في ذلك القرط...
وتفكر فيما قد يساعد آشتار على استعادة بصرها.
قررت النوم أخيرًا بعد أن أرهقها التفكير، فالغد سيكون يومًا طويلًا للغاية...
***
بعد يوم مرهق، وبعد الانتهاء من تجهيز حقائب السفر، اضطرت لوليت وميلاني إلى استقلال عربة واحدة في طريق العودة، بينما ستعود آشتار بمفردها في عربة الدوقية الكبرى.
وقفت الفتاتان أمام العربة، وقد انحنت قامتهما إلى الأسفل في مشهد يعكس حزنهما.
على الرغم من مرور شهرين كاملين، فقد شعرتا وكأنه لم يمكث ثلاثتهم معًا سوى يومين.
لم ترغبا في الافتراق مجددًا، فقد كان ذلك الشعور يسيطر عليهما تمامًا.
أما آشتار، فأطلقت تنهيدة، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة وقالت:
«هيا، مرح تكون المره الأخيرة الي نتقابل فيها صح ؟»
«لكن متى نلتقي مرة ثانية ؟»
قالت لوليت، وقد انعكس الحزن في عينيها.
«أممم، أفكر»
أجابت آشتار ببرود، وهي تستدير نحو عربتها.
تلك الفتاة!!
وبينما كانتا تطأطئان رأسيهما حزنًا على فراقها، استدارت هي بكل لامبالاة وكأن الأمر لا يعنيها!
جزّت لوليت على أسنانها، وعقدت ميلاني حاجبيها، ثم صاحتا معًا:
«الشرهه مو عليك ، علينا احنا الي نزعل على وحده مثلك!!»
ثم صعدتا إلى العربة، وأمرتا السائق بالانطلاق دون أن تلتفتا إلى الخلف ولو لمرة واحدة.
ساد الذهول وجوه فرسان الدوقية الكبرى، بينما كانت آشتار قد سقطت أرضًا من شدة الضحك على تقلّب مزاجهما السريع.
حقًا، لا يمكن توقّع ردود أفعالهما أبدًا!
كان هذا ما تفكر فيه آشتار، وهي تواصل الضحك.
***
في مقاطعة إيفاندريوم، كان الجميع يستعدون لاستقبال عودة الآنسة الشابة من مغامرتها.
فقد كانت تكتب إلى ليليان باستمرار[ لولا إصرار ميلاني على ذلك ، إلا ان لويت قد نسيت عن موضوع الرسائل تماماً ] تخبرها عن منظر البحر، وعن مدى استمتاعها ببناء قلعة رملية، قبل أن تأتي أمواج البحر المتلاطمة على الشاطئ وتهدمها، وتأخذ معها كل ما هو ثمين، لتدفنه في أعماق المحيط حيث لا تستطيع أي يد بشرية الوصول إليه.
وما إن وصلت عربة وتوقفت أمام بوابة القصر، حتى ترجلت منها فتاة ترتدي فستانًا بسيطًا، وتحمل حقيبة بنية اللون في يدها.
وعلى وجهها نظارة سوداء مستديرة تشبه زهرة عباد الشمس.
[ صنعتها ميلاني بسحرها↑ ]
نزعت النظارة عن عينيها، ثم صاحت بأعلى صوتها، وقد غمرتها السعادة:
«ليلياااان!! لقد عُدتتتت!!»
وما إن لامست قدماها الأرض حتى أسرعت ليليان نحوها واحتضنتها بقوة.
«لولي!»
«هاهاها! ألم تشتاقي إليّ؟»
«كثيرًا!! كان عليكِ إرسال المزيد من الرسائل!»
خلال شهرين فقط، كانت لوليت قد أرسلت بالفعل خمس عشرة رسالة إلى ليليان والماركيز مجتمعين.
كانت جميعها مليئة بثرثرتها عن جمال البحر والمواقف الطريفة التي كانت تحدث معها ومع ميلاني وآشتار، مع إدخال بعض التغييرات الطفيفة على الأحداث، وكأنها وقعت على الشاطئ، ودون ذكر اسم آشتار مطلقًا، وكأنها مجرد صديقة تعرّفت إليها هناك.
كان ذلك نوعًا من التدابير الاحترازية.
أما آشتار، فلم تكن تكترث بأحداث الرواية من الأساس.
وخاصة بعدما قرأت بدايتها، ثم قالت:
«يعععع! وش ذااا! مستحيل مقدر مقدر!!!»
ومنذ ذلك الحين، لم تفتح صفحة الرواية مجددًا، قائلة إنه لا داعي لقراءتها، وأن بإمكانهن العودة إليها لاحقًا إن حدث خطب ما.
وبينما كانت الأختان تتبادلان الأحاديث بحماس، قاطعهما صوت من الخلف:
«من المحزن حقًا أنكِ لم تلتفتي حتى لتنظري إليّ، وهرعتِ مباشرة إلى ليليان. والدكِ يشعر بالحزن الآن.»
كان الماركيز يتحدث، فاتحًا ذراعيه في انتظار أن تأتي لوليت وتعانقه.
ابتسمت لوليت، ثم أسرعت إلى احتضانه بقوة.
لقد أصبحت ممتنة حقًا لوجود الماركيز وليليان في حياتها، فقد عوّضاها عن الكثير من المشاعر التي افتقدتها.
«حسنًا، لندخل الآن. وعند مائدة العشاء، أخبرينا المزيد عن رحلتكِ الممتعة.»
***
أمرت الخدم بترتيب الحقائب وتجهيز حمام لها، فبعد رحلة طويلة، كانت ترغب في الحصول على قسط من الراحة.
ظل الخدم يحدّقون بها بدهشة.
لماذا عادت سيدتهم الشابة، التي غادرت بملابس فاخرة، مرتديةً ملابس بسيطة تشبه ملابس عامة الناس؟!
ومع ذلك، وكعادتها، لم تكترث لهم، بل أخذت تتفحص ما حولها، وكأنها تنتظر رؤية شخص ما.
«أختي!»
كان يركض بأقصى سرعته، وعيناه تتلألآن بفرحة غامرة، وقد ارتسمت على وجهه ملامح البهجة، بينما كانت ابتسامته المشرقة كفيلة بأن تنفذ إلى أعماق قلب ميلاني.
جثت على ركبة واحدة، وفتحت ذراعيها مرحّبةً بعناق كبير من أخيها الصغير.
«هل اشتقت إليّ؟»